Der Norden Vietnams ist kein Geheimtipp mehr, aber wer hierherkommt, versteht sofort, warum Millionen von Touristen die Gegend jedes Jahr heimsuchen. Drei Namen stehen für diese Faszination: Hanoi, die Halong-Bucht und das Hoang-Lien-Gebirge. Zusammen ergeben sie ein Porträt einer Region, die sich hartnäckig gegen die Globalisierung wehrt – zumindest landschaftlich.
Beginnen wir mit Hanoi. Die Hauptstadt wirkt auf den ersten Blick chaotisch: Motorroller drängen sich durch enge Gassen, der Duft von Pho steigt aus hundert kleinen Restaurants auf, überall wird gehämmert und gebaut. Doch unter diesem Trubel pulsiert eine Stadt mit tausendjähriger Geschichte. Die Altstadt mit ihren französischen Kolonialbauten und traditionellen Tempeln zeigt, wie sehr Hanoi zwischen zwei Welten lebt – zwischen dem modernen Vietnam und dem historischen Erbe.
Östlich von Hanoi liegt die Halong-Bucht, und hier offenbaren sich die Superlative von selbst. Tausende Kalksteininseln ragen wie grüne Pilze aus dem Meer. Wer mit dem Boot durch diese Landschaft fährt – die feuchte Luft klebt auf der Haut, die Felswände schimmern moosgrün – versteht, warum die UNESCO diese Bucht zum Weltnaturerbe erklärt hat. Das ist keine klassische Schönheit. Es ist Wildnis, Unzähmbarkeit, fast schon Bedrohlichkeit.
Dann das Hoang-Lien-Gebirge. Während die Halong-Bucht horizontal fasziniert, zieht dieses Bergland vertikal in seinen Bann. Die Reisterrassen, die seit Jahrtausenden in die Hänge gegraben wurden, wirken wie ein von Menschenhand gemaltes Kunstwerk – geometrische Muster in grün und gold, je nachdem, welche Jahreszeit gerade regiert. Die ethnischen Minderheiten, die hier leben – H’Mong, Dao, Tay – bewirtschaften diese Felder noch wie ihre Großeltern es taten.
Was diese drei Orte verbindet, ist weniger ein gemeinsames Merkmal als vielmehr eine Atmosphäre. Der Norden Vietnams trägt noch die Spuren jener Zeit, bevor die Massentourisierung alles glattbügelte. Zwar kommen auch hier täglich Buses voller Touristen an, aber zwischen den Besucherströmen gibt es noch Stille, noch Raum für Langsamkeit. Ob diese Idylle angesichts des wachsenden Tourismus erhalten bleibt, ist allerdings eine Frage, auf die niemand eine sichere Antwort hat.
